Requerimiento de ingreso al SEIA por elusión: qué es y cómo responder

En el último tiempo, la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) ha intensificado la fiscalización de pozos de áridos en operación, muchas veces a partir de una denuncia y con sobrevuelos con dron para medir el volumen extraído. Cuando ese volumen supera ciertos umbrales y el proyecto no cuenta con una Resolución de Calificación Ambiental (RCA), la SMA inicia un "requerimiento de ingreso al SEIA por elusión". Si recibiste uno, hay un plazo corriendo y conviene actuar con estrategia.

¿Qué es un requerimiento de ingreso por elusión?

Es un procedimiento administrativo en que la SMA determina que un proyecto debió haber ingresado al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) y no lo hizo. La base legal es el artículo 10 letra i) de la Ley 19.300 y el artículo 3 del Reglamento del SEIA (DS 40/2012). "Elusión" significa, en simple, operar sin la evaluación ambiental que la ley exigía. No es todavía una multa: es el paso previo en que la autoridad te confiere traslado para que presentes tus observaciones, alegaciones y pruebas.

Los umbrales que obligan a ingresar (extracción de áridos)

Para la extracción de áridos en pozos o canteras, el Reglamento del SEIA considera que el proyecto es de "dimensión industrial" —y por tanto debe ingresar— cuando se cumple cualquiera de estos umbrales:

• Extracción igual o superior a 10.000 m³ mensuales, o
• Igual o superior a 100.000 m³ totales de material removido durante la vida útil del proyecto, o
• Una superficie de explotación igual o mayor a 5 hectáreas.

Basta con superar uno solo de ellos. Por eso muchos pozos que llevan años operando "bajo el radar" terminan, al acumular volumen, sobre el umbral de los 100.000 m³ totales.

El plazo: no lo dejes pasar

Al iniciar el procedimiento, la SMA confiere un traslado con un plazo para responder (habitualmente 15 días hábiles, ampliable). Es un plazo fatal: dentro de él debes presentar tus antecedentes. Una buena respuesta no se improvisa —requiere revisar el expediente, el cálculo de volumen y la situación legal del predio— así que conviene asesorarse apenas llega la notificación.

El cálculo de volumen con dron es revisable

La cubicación aerofotogramétrica con dron mide una diferencia de volumen topográfico, no necesariamente la extracción neta. Suele proyectar un plano de referencia aproximado sobre la cota de extracción y, en ocasiones, no considera la profundidad bajo el nivel de agua del pozo ni descuenta el material acopiado en el predio. Revisar la metodología puede ajustar la cifra y, con ello, la gravedad de una eventual sanción. Importante ser honestos: si el volumen real igual supera los 100.000 m³, el cálculo no evita el ingreso, pero sí ayuda a acotar el riesgo y a fundar mejor la regularización.

Las dos vías de respuesta

Frente a un requerimiento de ingreso, hay dos caminos que suelen combinarse:

• Regularizar ingresando al SEIA: lo habitual es preparar una Declaración de Impacto Ambiental (DIA) del proyecto en operación, idealmente anunciándola dentro del traslado como muestra de voluntad de cumplimiento.
• Programa de Cumplimiento (PdC): si el procedimiento deriva en una formulación de cargos, se puede presentar un PdC dentro de 10 días hábiles. Aprobado y ejecutado, puede terminar el proceso sancionatorio sin multa.

¿Cuánto puede costar no regularizar?

La elusión del SEIA puede clasificarse como infracción grave o gravísima, con multas que llegan a miles de UTA. Operar sin RCA tras una sanción tampoco resuelve el problema de fondo: el proyecto sigue necesitando regularizarse para funcionar legalmente. Por eso la salida más sensata casi siempre es ordenar la situación cuanto antes.

Cómo te ayudamos en Insight

Acompañamos todo el proceso: revisamos el expediente y el cálculo de volumen, respondemos el traslado, preparamos la DIA de regularización y, si corresponde, el Programa de Cumplimiento. Trabajamos con pago por hitos y garantía de seguimiento. Si recibiste un requerimiento de la SMA por tu pozo de áridos, conversemos antes de que venza el plazo.